箱根ジオパークへようこそ(箱根・小田原・真鶴・湯河原・南足柄)

ジオパークとは、科学的に見て特別に重要で貴重な、あるいは美しい地質遺産を複数含む自然公園＝「大地の公園」のことをいいます。このジオパーク内で、地形や地層などを観察できる場所がジオサイトです。

神山や駒ヶ岳、芦ノ湖を含む、箱根火山の中心部。この地区には箱根関所があり、箱根神社の門前町として早くに開けましたが、温泉地としての開発は遅く、手つかずの自然が多く残っているのが特徴です。

箱根火山から湧出する温泉の湧出量は1日約2万5千トン、年間の宿泊者数は約470万人と全国1位を誇り、様々な泉質が楽しめます。早川と須雲川沿いの大温泉街は、軒数・旅客数とも箱根十七湯の中で最多です。箱根湯本駅はすべての鉄道やバスがターミナルまたは乗り継ぎ駅としているためアクセスも抜群です。最近では首都圏から日帰りで訪れる観光客や湯治客も増えています。

箱根火山から湧出する温泉の湧出量は1日約2万5千トン、年間の宿泊者数は約470万人と全国1位を誇り、様々な泉質が楽しめます。早川と須雲川沿いの大温泉街は、軒数・旅客数とも箱根十七湯の中で最多です。箱根湯本駅はすべての鉄道やバスがターミナルまたは乗り継ぎ駅としているためアクセスも抜群です。最近では首都圏から日帰りで訪れる観光客や湯治客も増えています。

小田原エリアは神奈川の西の玄関口にある中核都市です。東西17.5km、南北16.9kmで、南西部は真鶴町、湯河原町、箱根町と、北部は南足柄市、開成町、大井町と、東部は中井町、二宮町とそれぞれ境を接しています。南西部は箱根連山につながる山地であり、また東部は曽我丘陵と呼ばれる丘陵地帯になっています。市内の中央を酒匂川が南北に流れて足柄平野を形成し、南部は相模湾に面しています。

全町域が起伏に富んだ複雑な地形をなしており、平たん地はほとんどなく、JR東海道本線を境にして、北部と南部に区分することができます。北部は、小田原市と湯河原町に接し、箱根火山の山麓部であり、主として星ヶ山に源を発する岩沢川に沿う地域です。この北部の高地部分は、一部で石材採掘が行われていますが、そのほとんどは森林に覆われており、約1ｋ㎡は自然環境保全地域となっています。

湯河原町は神奈川県の西南部に位置し、東京から約90キロメートルに距離のあります。相模湾を東に望み、三方を箱根外輪山や伊豆・熱海の山々に囲まれ、海、山、川などの恵まれた自然環境や歴史文化の香り漂うまち並など、多彩な表情を持つ風光明媚な観光のまちです。町内を流れる二本の川のうち、鞍掛山に源を発する千歳川は、神奈川県と静岡県の県境であり、川を渡ると熱海市です。